洋基九连胜逼近分区王座，投手群深度不足成最大隐患
布朗克斯的欢呼声在昨晚的比赛中再次响彻云霄，纽约洋基以6比3击败多伦多蓝鸟，将连胜场次扩大到九场。这是他们本赛季最长的一波连胜，也是球队在进入九月关键期前交出的最强势答卷。目前洋基在美联东区仅落后领头羊坦帕湾光芒1.5个胜场，距离分区王座仅一步之遥。然而，就在这支历史豪门全力冲刺季后赛席位之际，阵容深处的一些裂缝正在悄然扩大，尤其是投手群的深度问题，已经让教练组和管理层不得不正视。
从表面上看，洋基的进攻火力在最近九场比赛中堪称恐怖。贾奇的状态持续火热，他在昨晚的比赛中轰出个人本赛季第38支全垒打，并贡献三分打点。斯坦顿也在近期找回了MVP赛季的节奏，过去五场比赛敲出三支全垒打，打击率攀升至.287。内野方面，托雷斯和沃尔普的串联进攻效率极高，两人合计在连胜期间跑回18分。可以说，洋基的打线在关键时刻总能找到突破口，这也是他们能够在多场焦灼战中笑到最后的原因。但问题在于，当比赛进入后半段，尤其是先发投手退场之后，洋基的牛棚表现并不稳定。
昨晚的比赛就是一个典型的例子。先发投手科尔主投六局，仅失两分，送出八次三振，表现堪称统治级。但他在第七局被换下后，接替的霍姆斯在第八局连续被敲出两支安打，包括一支二垒安打，让蓝鸟一度将比分追至3比4。如果不是后续登场的洛夫莱迪成功化解危机，洋基很可能在主场翻船。事实上，这已经不是洋基牛棚第一次在领先情况下出现波动。过去九场比赛中，有六场洋基在第七局后曾让对手追平或反超比分，只是凭借打线的及时回击才避免失利。这种“先发挖坑、打线填坑”的模式虽然暂时奏效，但到了季后赛，面对像太空人、金莺这样攻守均衡的强队，这种隐患极有可能被放大。
更令人担忧的是，洋基的替补投手深度并不足以支撑高强度的季后赛轮换。目前球队的第五号先发位置依然悬而未决，罗冬的表现起伏不定，近五场先发防御率高达4.82。而原本被寄予厚望的年轻投手施密特在近期也陷入低迷，过去三场先发仅投了13局，却失掉11分。这让洋基在常规赛最后一个月不得不频繁动用牛棚车轮战，进一步加剧了投手群的疲劳。如果球队不能在交易截止日前通过补强或内部调整解决这一问题，那么即便他们以分区冠军身份进入季后赛，也很难在七战四胜的系列赛中走得更远。
当然，洋基目前的心态依然积极。主教练布恩在赛后接受采访时表示：“连胜当然很棒，但我们不能因此忽视需要改进的地方。季后赛的强度完全不同，我们必须确保每个人都能在关键时刻站出来。”从赛程来看，洋基接下来的对手包括光芒、金莺和红袜，这三支球队的进攻能力都不容小觑，也正是检验洋基投手群成色的试金石。对于这支志在重返世界大赛的球队来说，九连胜只是前奏，真正的考验才刚刚开始。如果他们能在冲刺阶段稳住阵脚，同时补强投手阵容的短板，那么洋基完全有能力在十月掀起波澜。否则，连胜的辉煌可能只是昙花一现，最终留下的只会是又一段遗憾的回忆。
